道，“书房失窃后，那箱子也不知道还在不在。”



楚明漪谢过福伯，与楚忠离开门房。



她决定再去一次吴文渊的书房。



昨夜贼人潜入，主要目标是暗格和血字墙，那个装儿子遗物的箱子，或许还在。



再次来到书房，周伯安听说她要找吴念的遗物箱，神色复杂，但还是取了钥匙，打开书房内间一个上锁的壁柜。



壁柜里果然放着一个不大的樟木箱子，箱子上积了薄灰，锁头完好。



“这箱子山长从不许人动。钥匙也只有他有。失窃那夜，贼人似乎没动这个柜子。”周伯安道。



楚明漪小心地打开箱子。



里面整整齐齐地叠放着小孩子的衣物，几本启蒙书籍，一些竹木制的小玩具，最上面，放着一个彩绘的泥娃娃。



泥娃娃是个穿着红肚兜、梳着冲天辫的男童模样，笑容可掬，但彩绘有些剥落，显得陈旧。



她拿起泥娃娃，仔细端详。



泥娃娃做工普通，是市集上常见的那种。



但当她将泥娃娃倒过来，看底部时，却发现底部没有通常窑口或匠人的标记，反而用细针，刻了一个极小的、歪歪扭扭的符号，那符号像是一朵简化的莲花，莲花中心，点着一个红点。



莲花？红点？



楚明漪心头猛地一跳。



这符号，与母亲沈清澜珍藏的一枚旧玉佩上的纹饰，竟有七八分相似！那枚玉佩，母亲说是外婆的遗物，来自江南一个古老的家族



难道，这泥娃娃，并非寻常玩具，而是某种信物或标记？



那个疤脸卖货郎，是什么人？



为何要将这样一个带有特殊符号的泥娃娃卖给吴念？



吴念的梦，白衣服的小娃娃在荷花池边哭与这泥娃娃，与那“白影”，是否有关联？



她将泥娃娃小心包好，又查看箱中其他物品。



在几件小衣服的夹层里，她摸到一个硬物。



拆开缝线，里面是一块半个巴掌大小的薄木片，木片上用炭笔画着简陋的线条，像是一幅儿童涂鸦的地图。



地图中心画着一个圆圈，标着“家”，从“家”延伸出几条线，一条线通往“书院”，一条线通往“池子”，还有一条线，画得歪歪扭扭，指向一个类似塔楼的标记，旁边写着两个歪斜的字——“塔？”



塔？



是书院附近的塔？



还是指别的什么地方？扬州城内城外，塔楼不少。



楚明漪将木片也收好。



箱子底部，还有一本薄薄的、用针线粗糙装订的小册子，里面是吴念稚嫩的笔迹，记录着一些日常琐事和童言童语。



其中一页，写着：“爹说盐是白的，像雪，可甜了（划掉），是咸的。但疤叔说，有的盐是黑的，吃了会肚子痛。爹不高兴，不让再说。”



疤叔？是指那个卖货郎？黑的盐？是指私盐？还是有毒的盐？



另一页写着：“梦到小白在池边哭，说冷，找不到家了，小白是谁？”



再往后翻，最后一页，字迹略显凌乱，像是匆忙写就：“看到爹和人在书房吵架，那人有黑蛇。爹很生气，把东西摔了。我怕。”



黑蛇？楚明漪瞳孔骤缩！是刺青？还是标记？与母亲曾提及的、外婆家族传说中的某个隐秘符号有关？还是“狐”组织的标记？



她感到自己正在接近一个巨大的、令人不安的秘密。



吴文渊父子，因为无意中触及了这个秘密，而招来杀身之祸。



而这个秘密，似乎与盐、与一个带有黑蛇标记的人或组织、与一个白衣孩童的“梦”或“影子”，紧密相连。



“周学正，”她合上箱子，转向周伯安，“书院附近，可有什么特别的塔楼？或者，山长生前，是否常去某处塔楼？”