什么丹。”



沈墨心里一沉。



沈浩果然没罢休。



“我知道了，”他说，“谢谢你。”



沈小树摇摇头，声音更低了：“还有……我昨天听掌柜的和人聊天，说炎雾谷那边，最近地火活动异常，可能要提前喷发‘地火精华’了。您如果……如果想去，得抓紧时间。”



沈墨猛地看向他。



沈小树低下头，不敢和他对视。



“你怎么知道我想去炎雾谷？”沈墨缓缓问。



“……我猜的，”沈小树小声说，“您买的全是火属性药材，又经常打听后山的事……而且，严长老昨天来买‘避火粉’，说要的量很大，不像是丹房日常用的。”



避火粉，专门用来抵御地火高温的药粉。



沈墨沉默片刻，点点头：“我知道了。这事，别告诉任何人。”



“我明白，”沈小树用力点头，“墨少爷，您……您一定要小心。炎雾谷真的很危险，我爹当年就是……”



他忽然停住，眼圈红了。



“你爹？”



“我爹以前是沈家的采药人，”沈小树低声说，“十年前，他进炎雾谷采‘赤阳草’，再也没出来。后来搜救的人只找到他的药篓，里面……有被火蜥蜴咬碎的骨头。”



沈墨心头一凛。



“所以您一定要小心，”沈小树抬起头，眼里闪着泪光，“火蜥蜴白天躲在地洞里，晚上才出来活动。如果要去，最好在正午时分，那时候它们最懒散。”



沈墨拍了拍他的肩膀：“谢谢你。我会小心的。”



沈小树用力抹了抹眼睛，挤出一个笑容：“那您……您一定平安回来。”



沈墨点点头，提着药材离开了。



走出百草堂时，他回头看了一眼——沈小树还站在柜台后，眼巴巴地看着他，像只担心主人出门的小狗。



这少年……是真的关心他。



沈墨心里涌起一股暖意。



在这冰冷的沈家，在这人情淡漠的世界，至少还有这么一个人，真心希望他好。



那就更不能死了。



他握紧药材包，大步走向丹房。



五、决意



傍晚，沈墨结束了一天的工作，准备离开丹房。



严长老叫住他，扔过来一个小布袋：“拿着。”



沈墨接过，打开一看——里面是三颗中品淬体丹，还有一个小瓷瓶。



“丹药是今天的工钱，”严长老说，“瓷瓶里是‘避火粉’，撒在身上，能抵御地火高温一个时辰。省着点用，我就这一瓶。”



沈墨握紧布袋：“前辈……”



“别废话，”严长老摆摆手，“要去就去，不去拉倒。但记住——月圆之夜是后天，子时雾气最浓，但地火也最活跃。如果要去，最好在子时前进去，子时后赶紧出来。”



他顿了顿，又补充道：“还有，火蜥蜴怕光。带几根‘荧光草’做的火把，能吓退它们。”



沈墨默默记下。



“前辈，”他忽然问，“您当年……和我爹一起进过炎雾谷吗？”



严长老愣了一下，随即笑了，笑容有些苦涩。



“进过，”他说，“不止一次。那小子……胆大包天，哪里危险往哪钻。我第一次见他时，他正被三只火蜥蜴围攻，浑身是血，还在笑。”



他仰头灌了口酒：“他说：‘严老，这地方有意思，下次还来。’”



沈墨想象着父亲年轻时的样子——那个沉默寡言的男人，原来也曾如此……肆意？



“所以他后来才把《残火丹经》留给我？”沈墨问。



“不止，”严长老说，“他在炎雾谷得到的，不只是丹经。还有……一些别的