“臣不敢。”沈墨垂首，“臣只是在陈述一个事实:要么，太后下诏平反，此事到此为止。要么，臣拼上这条命，也要将真相大白于天下。到时候，太后损失的，就不只是名声了。”



“你以为陛下会允许你这么做？”



“陛下不会。”沈墨点头，“但臣会。因为臣的命，不值钱。用臣一条命，换五千将士的清白，值了。”



太后沉默。



檀香在香炉里静静燃烧，青烟袅袅升起。



许久，她缓缓开口：



“哀家可以下懿旨平反，但罪己诏……不可能。哀家是太后，代表的是皇家颜面。皇家颜面，不能丢。”



“那太后的弟弟刘永呢？”沈墨问，“他通敌卖国，该当何罪？”



“他已经死了。”太后淡淡道，“三年前，病故于幽州。”



死无对证。



沈墨心中冷笑。



好一个死无对证。



“好，那就不提罪己诏。”沈墨退了一步，“但平反的事，必须办。而且要办得风风光光，让天下人都知道，柳镇岳是忠臣，五千将士是英雄。”



“可以。”太后点头，“哀家会下懿旨。但哀家也有一个条件。”



“太后请讲。”



“此事到此为止。”太后盯着沈墨，眼神锐利，“那本账，永远封存。韩琦的供状，立刻销毁。所有知情人，不得再提。若有一字泄露，哀家保证，你会死得很难看。你的家人，你的朋友，一个都活不了。”



赤裸裸的威胁。



沈墨却笑了。



“成交。”



他收起供状，躬身行礼。



“臣告退。”



“慢着。”太后忽然道，“沈墨，哀家很好奇。你明知道真相，为什么还要帮哀家遮掩？”



沈墨转身，看着这位高高在上的太后，缓缓道：



“因为臣是大宋的臣子。臣要保全的，不只是五千将士的清白，还有大宋的江山。这江山，经不起这样的丑闻。”



太后愣了愣，忽然笑了。



“好，好一个大宋的臣子。沈墨，你比你父亲聪明。”



“谢太后夸奖。”



沈墨退出慈宁宫。



门外，阳光正好。



他眯起眼睛，望向天空。



父亲，柳将军，五千将士……



我能为你们做的，只有这些了。



还你们清白，但不能还你们公道。



因为公道，会毁了这江山。



对不起。



他在心里默默说。



然后，转身，走向文德殿。



那里，皇帝在等他。



等一个，他能接受的“真相”。