但在暗河的最深处，在连水母的光都照不到的黑暗里，有一团金色的火焰还在燃烧。它在水中燃烧，不需要氧气，不需要燃料，只需要存在。它在黑暗的河床上跳动，照亮了周围的岩石、泥沙、和一条不知从哪里飘来的、破碎的骨制容器碎片。



碎片上有字。古老的、已经失传的文字，刻在骨头的内壁上，被水流磨得几乎看不清。



但如果有人能看清，他会认出那是三个字



烬王陵。



火焰在碎片上跳动了一下，然后熄灭了。黑暗重新统治了一切。



只有急流在响，不停地响，像一首没有歌词的、古老的歌。



渊·烬的身体被水流推上了一片浅滩。沙砾摩擦着他的后背，水从他的嘴角溢出来，带着一丝金色的血丝。他的手指动了一下只有一下，然后就不动了。



他躺在那里，半个身体浸在水中，半个身体在岸上。水母的光已经看不到了，噬骨鱼的游动声也已经听不到了。只有水声，风声，和远处某个矿道里传来的、若有若无的敲击声。



那敲击声很有节奏。咚。咚。咚。像心跳。



一个影子从黑暗中走出来。很矮，佝偻着背，身上挂满了叮叮当当的骨制容器。他走到浅滩边，蹲下来，用一根树枝戳了戳渊·烬的脸。



“还有气。”沙哑的声音说，“啧。”



他把树枝扔掉，弯下腰，用那双枯瘦的手把渊·烬从水里拖了出来。动作很不温柔，像是在拖一袋货物。



“焚天氏的崽子。”老人、骨笛、嘟囔着，“灰印级别，烧伤不轻，还被水母蛰了半张脸，噬骨鱼啃了一身伤。你这运气，说好也好，说差也差。”



他把渊·烬拖上了一艘小船。船很小，船舱里堆满了发光的石头和骨制容器。他把渊·烬扔在船尾，自己坐回船头，拿起桨。



“别问我问题。”他说，“我什么都不知道。”



船划入了黑暗。铃铛声在水面上回荡，叮叮当当的，像一首跑调的摇篮曲。



骨笛回头看了一眼昏迷中的年轻人。那双浑浊的眼睛里，有什么东西闪了一下不是怜悯，而是某种更复杂的、更古老的东西。



“又一个。”他低声说，“三万年了，又一个。”



他摇了摇头，开始划船。



船在黑暗中缓缓前行，载着一个失忆的、昏迷的、体内燃烧着金色火焰的年轻人，驶向烬土层的方向。



驶向灰市。



驶向命运的第一站。