或者握刀。



一个每天念佛的老人家，手指上不该有这样的痕迹。



除非——她握的不是佛珠。



“万贵妃有心了。”太后睁开眼睛，看了一眼那尊观音像，脸上露出一个淡淡的笑容，“这尊玉像成色不错，是和田的料子吧？”



“回太后，是和田羊脂玉。”锦屏答道。



太后点了点头，目光从观音像上移开，落在了沈蘅芜身上。



“这个丫头眼生，不是安喜宫常来的吧？”



沈蘅芜的心跳漏了一拍。



“回太后，”锦屏替她答道，“她是新来的，在浣衣局待过几年，刚调到安喜宫不久。”



“浣衣局？”太后的目光在沈蘅芜脸上停了一下，“抬起头来我看看。”



沈蘅芜慢慢抬起头，目光只敢落在太后的下巴位置。



太后看了她一会儿，忽然笑了。



“长得倒是清秀，可惜脸上有块胎记。”她摆了摆手，“行了，起来吧。东西放下，回去替本宫谢谢万贵妃。”



“是。”两人齐声应了，准备退出去。



就在这时，暖阁的帘子被人掀开了，一个老嬷嬷端着茶盘走了进来。



沈蘅芜的瞳孔猛地收缩了一下。



那个老嬷嬷——她认识。



不，不是认识。是见过。



在浣衣局。



三年前，沈蘅芜刚入宫的时候，有一次被派去给各宫送衣裳。路过慈宁宫的时候，她远远地看见过这个老嬷嬷。当时她只觉得这个嬷嬷的气度不凡，不像普通的下人，就多看了两眼。



而现在，她站在离这个老嬷嬷不到三步远的地方，能清楚地看见她脸上的每一个细节——花白的头发，细长的眼睛，薄薄的嘴唇，还有——



她手腕上的一道疤。



和锦屏手腕上的那道疤，一模一样。



沈蘅芜的心跳快得像要从胸腔里蹦出来，但她的脸上什么表情都没有。她低着头，恭恭敬敬地站在锦屏身后，像任何一个普通的婢女一样。



“太后，茶来了。”老嬷嬷把茶盘放在桌上，声音沙哑得像砂纸磨过木头。



“放下吧。”太后端起茶盏，抿了一口，忽然像是想起了什么，“对了，刘安，万贵妃送来的那尊观音像，放到佛堂里去。就放在东边的供桌上。”



“是。”老嬷嬷应了一声，转身去抱观音像。



她的动作很慢，像是在故意拖延时间。从沈蘅芜身边经过的时候，她的脚步顿了一下。



很短暂的一顿，短暂到如果不是沈蘅芜一直在注意她，根本发现不了。



然后她走了。



沈蘅芜和锦屏退出暖阁，跟着领路的太监往外走。走到回廊拐角的时候，沈蘅芜忽然停下来。



“姐姐，我肚子疼，想去一趟净房。”



锦屏皱了皱眉：“快去快回，别到处乱走。”



“是。”



沈蘅芜捂着肚子，跟着一个宫女去了净房。但她没有进净房，等那个宫女走远了，她立刻转身，沿着回廊往回走。



她要去一个地方——佛堂。



那个叫刘安的老嬷嬷，把观音像放在佛堂东边的供桌上。而沈蘅芜注意到，佛堂东边的供桌后面，有一道小门。



那道小门，通向哪里？



她不知道。但她必须去看看。



因为那个老嬷嬷手腕上的疤，和锦屏的一模一样。这不是巧合。锦屏和这个老嬷嬷之间，一定有某种联系。而那个联系，可能就是她要找的答案。



沈蘅芜沿着回廊快步走，尽量让自己的脚步声轻一些。慈宁宫的宫女太监不多，但每个人走路都没有声音，整个宫殿安静得像一座坟墓。



她找到了