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“你以为本宫不知道？”万贵妃端起茶盏，抿了一口，“本宫在这后宫里活了二十年，什么没见过。你那点小心思，瞒得了别人，瞒不了本宫。”



沈蘅芜跪在地上，一动不动。



“但本宫不怪你。”万贵妃放下茶盏，“在这宫里，谁不是为了活着？你想活，本宫也想活。你想查真相，本宫也想查。”



她看着沈蘅芜，眼神忽然变得很认真。



“所以，本宫给你一个机会。”



“什么机会？”



“帮本宫查一件事。查到了，本宫帮你查你父亲的事。查不到——”她顿了顿，“你就当从来没有来过安喜宫。”



“什么事？”



万贵妃从袖子里掏出一张纸条，丢在她面前。



沈蘅芜低头看去。纸条上只有一行字，字迹工整，力道均匀：



“太后每月的初一和十五，都会在佛堂密会一个人。本宫要知道，那个人是谁。”



沈蘅芜的手指微微发抖。



太后。又是太后。



“娘娘为什么要查太后？”



万贵妃没有回答。她端起茶盏，喝了一口，然后放下。



“你只需要知道，这件事对你也有好处。”她的声音淡淡的，“太后倒了，你父亲的案子才有翻案的可能。太后不倒——”



她没说完，但沈蘅芜听懂了。



太后不倒，她父亲的案子就永远是铁案。她这辈子，都只能是一个犯官之女，一个浣衣局的婢女。



“奴婢明白了。”沈蘅芜把纸条收进袖子里，“奴婢会去查。”



“不是你去查。”万贵妃摇了摇头，“你一个安喜宫的婢女，进不了慈宁宫。本宫会想办法把你送进去。但进去之后，怎么查，查到什么，就是你的事了。”



沈蘅芜抬起头，看着万贵妃。



“娘娘为什么要帮奴婢？”



万贵妃沉默了一会儿。



“因为本宫也有一个父亲。”



她的声音很轻，轻得像风。沈蘅芜差点没听清。



“本宫的父亲，也被人害死了。害他的人，也是太后。”万贵妃的眼神忽然变得很远，远得像在看一个看不见的地方，“本宫等这一天，等了二十年。”



沈蘅芜愣住了。



她从来没有想过，万贵妃也有这样的过去。在她的印象里，万贵妃是后宫里最有权势的女人，是皇帝最宠爱的妃子，是所有人又恨又怕的存在。



但此刻，坐在她面前的万贵妃，看起来只是一个失去了父亲的女儿。



“娘娘——”



“别说了。”万贵妃摆了摆手，恢复了平时那副慵懒的样子，“下去吧。记住，这件事，不能让第三个人知道。”



“是。”



沈蘅芜行了一礼，退了出去。



走出正殿的时候，她的脑子里乱成了一团。



万贵妃的父亲也是被太后害死的？这件事，她从来没有听任何人提起过。管事嬷嬷没说，裕王没说，刘安也没说。



是真的？还是万贵妃在骗她？



沈蘅芜不知道。



但她知道一件事——万贵妃刚才看她的那个眼神，不像是在撒谎。



那个眼神里有恨意，有悲伤，还有一种她太熟悉的东西——等了太久的绝望。



和她自己一模一样。



接下来的三天，沈蘅芜过得异常平静。



平静到让她不安。



福安没有再来找她问话，甚至连看她的眼神都变了——不再是那种笑眯眯的试探，而是一种……漠不关心。好像她突然变得不重要了。



锦屏也没有再来翻她