“看书需要租房间吗？”
“旅馆的灯光好。”
母亲显然不相信，但她没有追问。她坐到床边，拍了拍旁边的位置。
“坐下，我有话跟你说。”
伊洛娜坐下。
“温迪施格雷茨王子，”母亲说，“昨天跟我谈过了。”
“谈什么？”
“谈你。”
伊洛娜的心跳加快了一拍。“谈我什么？”
“他想正式追求你，”母亲说，“不是那种随随便便的追求，而是……以结婚为目的的追求。”
“我才十八岁。”
“我十八岁的时候已经生了你。”
“那是您。”
“你是我女儿，你应该比我更聪明。”
伊洛娜深吸一口气。“母亲，我不喜欢他。”
“喜不喜欢不重要，”母亲说，“重要的是，他能拯救拉科齐家族。”
“所以我要卖掉自己来拯救家族？”
“这不是卖！”母亲的声音提高了，“这是婚姻！所有贵族女人都是这样过来的！”
“那贵族女人就应该继续这样下去吗？”
母亲沉默了。她看着伊洛娜的眼睛，那双灰色的眼睛里有一种她从未见过的东西。
是愤怒？是悲伤？还是绝望？
也许都是。
“伊洛娜，”母亲的声音忽然软了下来，“我知道你不开心。但这就是我们的命。”
“命是可以改的。”
“怎么改？”
伊洛娜没有回答。她只是从枕头底下抽出那叠稿纸，递给母亲。
“您看看这个。”
母亲接过稿纸，开始阅读。
读着读着，她的脸色从困惑变成震惊，从震惊变成恐惧。
“你……你写这些东西？”
“是。”
“你知道如果被人发现，你会被送进疯人院吗？”
“我知道。”
“那你为什么还要写？”
伊洛娜看着母亲的眼睛，一字一顿地说：“因为如果我不写，我现在就已经疯了。”
母亲的手在颤抖。她把稿纸放在桌上，站起来，走到窗边。
窗外是维也纳的暮色。天空被夕阳染成暗红色，像一道正在愈合的伤口。
“把它烧了。”母亲说。
“不。”
“烧了它，我当你没写过。”
“不。”
母亲转过身，盯着她。“你不烧，我烧。”
她拿起稿纸，走向壁炉。
伊洛娜没有动。她只是看着母亲的手，看着那叠稿纸在火焰中卷曲、变黑、化为灰烬。
“您烧了它也没用，”伊洛娜说，“我能写一篇，就能写第二篇。”
母亲的手停在半空中。
“您知道为什么吗？”伊洛娜站起来，走到母亲面前，“因为我不是在写文章。我是在活着。”
母亲张了张嘴，但没有发出任何声音。
她只是伸出手，轻轻抚摸了一下伊洛娜的脸颊。
“你像你父亲，”母亲低声说，“固执得像一头牛。”
“我是您的女儿。”
“是的，”母亲说，“你是我的女儿。”
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