刀身宽得像一扇门板，刀背厚实，上面嵌着几颗粗糙的铁环。刀柄缠着浸了油的麻绳，被手掌磨得油光发亮。整把刀竖起来，比扛刀的人还高出半个头。



郑熊的视线在那把阔刀上停了一息。



然后他笑了。



“几位，有事？”



五短身材把阔刀从肩上卸下来，刀柄往地上一杵。“咚”的一声闷响，青石板被刀柄末端的铁箍磕出一小片裂纹。



他一只手撑着刀柄，另一只手叉在腰上，居高临下地俯视郑熊。



“新来的？”



郑熊没接话。



“我问你话呢。”五短身才把刀柄又往地上杵了一下，石屑飞溅，“新来的，懂不懂规矩？”



“什么规矩？”



“这块地盘，是老子的。”五短身材伸出大拇指，朝自己胸口戳了戳，“我，狗蛋哥，这条街上卖早点的、摆摊的、过路的，都得给我交保护费。你是新面孔，今天头一回来，我破个例，少收你点——”



他伸出三根手指。



“三块下品灵石。”



郑熊看了一眼他的手指。指节粗短，指甲缝里塞着黑泥，手背上有几道新鲜的抓痕，看形状像是被女人指甲挠的。



三块下品灵石，够在这家早点铺子吃一个天了。



郑熊没有动。他的指尖还搭在桌沿上，有一下没一下地敲着。



炼气七层的灵力在经脉中缓缓流转，他能清晰地感知到面前这四个人的修为——狗蛋大约炼气四层，旁边两个持小刀的是炼气三层，最后面那个一直没有上前的是炼气五层。



四个人加起来，也不够他一只手打的。



可他没有动。



不是因为打不过。是因为他不知道打了之后会怎样。这个狗蛋既然敢在青云宗外门集市上收保护费，背后一定有人。



打了小的，惹出老的，这种事他在村子里见得太多了。况且他今天带着季莹莹，首要任务是把她安全送走，不是跟地痞流氓争勇斗狠。



多一事不如少一事。



郑熊的手指停下敲击，掌心一翻，食指上的纳戒灵光微闪。



一袋灵石凭空出现在桌面上。



袋子是粗麻布缝的，口子用皮绳扎紧，鼓鼓囊囊的。袋底落在桌面上，发出沉闷的“咚”声，里面的灵石互相碰撞，传出细碎的脆响。



狗蛋的眼睛一下子亮了。



他一把抓起灵石袋，皮绳扯断，往掌心里倒出几块灵石。下品灵石，品相一般，有几块还带着矿脉的杂质纹路，但货真价实。



他把灵石凑到鼻子跟前嗅了嗅，又用牙咬了一块，留下一个浅浅的牙印。



“算你识相。”



他把灵石袋揣进怀里，拍了拍，发出满意的闷响。然后他转过身，朝几个弟兄挥了挥手，示意走人。



郑熊的手从桌沿上收回来，垂到身侧。手指微微张开，又收拢。掌心里还残留着纳戒激发时的微弱灵力波动，像一条细小的电蛇在皮肤下游走。



走了三步。



狗蛋忽然停下了。



他扭过头，目光越过郑熊，落在季莹莹身上。



季莹莹缩在长凳最里侧，整个人几乎贴在了墙上。



斗笠的帽檐压得很低，遮住了大半张脸，只露出一个尖尖的下巴和一截白皙的脖颈。灰褐色的外门弟子服领口有些宽大，随着她的呼吸轻轻起伏，锁骨的轮廓若隐若现。



狗蛋的喉结滚动了一下。



“哟。”他转过身，朝季莹莹的方向迈了一步，“刚才没注意，这儿还坐着个小娘子呢。”



旁边两个持小刀的弟兄对视一眼，咧嘴笑了。笑容里带着一股说不清道不明的意味，像野狗看见了肉。



“狗蛋哥，这娘们儿身段不错啊。”左边那个瘦高个嘿