鱼下楼了。



“你的刀，比你爹的柔。”雷震天说，“但柔有柔的好。燕北归喜欢刀快的人，也喜欢听话的人。你这七天，既要快，也要听话。”



“怎么才算听话？”



“他让你做饭，你就做饭。他让你杀鱼，你就杀鱼。他让你离镖车远点，你就离远点——但夜里要找机会靠近。”雷震天从怀里摸出个小瓷瓶，跟张屠户给的那个很像，但更小，“每天晚上，燕北归睡前会喝一碗参汤。你找机会把这个下进去，三滴，够他睡三个时辰。”



易小柔没接。“下药？”



“不下药，你怎么开锁？”



“我……”



“易丫头。”雷震天打断她，“你以为这是小孩过家家？这是漕帮的债，七十二条命。要么你干干净净拿回匣子，要么你和你娘干干净净上路。选一个。”



易小柔接过瓷瓶，握紧。“药性猛吗？”



“蒙汗药，不伤身。”雷震天说，“但你记住，燕北归内力深，三滴是极限。多了他会察觉，少了没用。每晚子时下，丑时起效，你有两个时辰开锁取匣。”



“知道了。”



“还有这个。”雷震天又推过来一块木牌，半个巴掌大，刻着个“漕”字，“进了镖队，你就是漕帮的外围伙计。有人盘问，亮牌子。燕北归认得漕帮的牌，不会多疑。”



易小柔收起木牌。“我什么时候去镖局？”



“明天辰时，城西长风镖局后门，找王管事。就说雷爷介绍的，来做三天厨娘。”雷震天顿了顿，“记住，你只是个厨娘。除了杀鱼做饭，别的不会，别的不问。多看，多听，少说。”



“嗯。”



“去吧。”雷震天摆摆手，“明天别迟到。”



易小柔起身，提起竹篮，走到楼梯口，又停住。



“雷堂主。”



“嗯？”



“如果我爹当年选了第三种还法，他会去偷这个匣子吗？”



雷震天剥花生的手停了停。花生壳在他指间裂开，露出两颗仁。



“会。”他说，“但他没选。”



“为什么？”



“因为他选了第四条路。”雷震天把花生仁扔进嘴里，嚼得嘎嘣响，“死了。”



易小柔没再问，下楼。



客栈大堂，瞎子已经开讲了。今天说的是《剑阁血案》，正讲到七年前那场大火。



“……那火啊，烧了三天三夜。剑阁七十二道机关，全毁在火里。进去的人，活着出来的不到十个。易水寒就是其中一个……”



易小柔脚步顿了顿，没停，走出客栈。



日头正烈，街上人少。她提着竹篮往家走，路过鱼市时，张屠户的摊子已经收了一半。



“回来了？”张屠户在擦案板。



“嗯。”



“谈妥了？”



“妥了。”



张屠户点点头，继续擦。案板上的血渍渗进木纹，擦不干净。



“柔丫头。”



“嗯？”



“路上小心。”张屠户说，“燕北归的鱼，不好做。雷震天的债，不好还。”



“知道。”



她走过摊子，听见张屠户在身后低声说：“你爹当年，也说过这话。”



她没回头。



到家，开锁，进门。竹篮放在桌上，三条死鱼在荷叶里。她打开，看了看，又包好，拎到后院，挖个坑埋了。



土盖上的时候，她想起爹的话：鱼有鱼魂，埋土归水。



埋完鱼，她洗手，回屋。从床底拖出木箱，开锁，拿出爹的断刀。又拿出自己的杀鱼刀，并排放在桌上。



两把刀，一