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橘红色的火苗舔上纸边，瞬间蔓延开来，一行字迹转眼就化为了黑色的灰烬，随风散了。



“富贵。”他头也没抬，声音平静，“今晚的事，烂在肚子里，半个字都不许往外说。府里的人，也都管住嘴。”



富贵连忙躬身：“小的明白！定不会走漏半分风声！”



林砚重新躺回枕头上，闭上了眼睛，心底却翻涌不息。



一天之内，三拨人，三次试探。



东林党钱谦益的登门示好，阉党崔呈秀的警告拉拢，还有文震孟这封隐秘的邀约。



这已经不是简单的试探了，这是赤裸裸的站队邀请。



天启帝的龙体已经到了油尽灯枯的地步，阉党与东林党的权力争夺，已经到了白热化的阶段。



两边都在抢人。



抢他这个未来的皇帝，抢这张能定鼎天下的王牌。



而他，就像一块被两只饿狼死死盯住的肥肉，无论往哪一边靠，都会被另一边狠狠咬下一块肉来，甚至可能直接被撕得粉碎。



唯一的活路，就是继续装傻，继续躺平，继续闭门谢客。



装到天启帝驾崩，装到登基大典，装到他在那张龙椅上彻底坐稳。



装到他能真正掌控自己的命运，掌控这风雨飘摇的大明江山。



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接下来的几天，林砚彻底开启了“闭门谢客”模式。



不管是谁来，不管是哪一派的人，不管是递了拜帖的朝廷大员，还是悄悄递了消息的勋贵外戚，一律不见。



理由永远只有一个：本王病重，卧床不起，恕难见客。



钱谦益又派了人来，送了一批古籍文房四宝，说是给病中的王爷解闷。林砚让富贵照单全收，备了厚礼回赠，可来人依旧是不见。



崔呈秀也派人来过，送了一批宫里御膳房做的点心吃食，说是魏公公特意赏的。林砚同样照单全收，恭恭敬敬地回了谢恩的话，人还是不见。



除此之外，还有数不清的拜帖——内阁大学士的、六部尚书的、都察院御史的、京中勋贵的、皇亲国戚的，短短五天，收到的拜帖就在桌角堆了半尺厚。



富贵每天进门的第一句话，永远是汇报今日又收了多少帖子，来了多少人。



“王爷，今日又收了十六张拜帖，有吏部的、户部的，还有都察院几位御史联名递的帖子。”



“王爷，英国公府派人来了，送了补品，说请王爷保重身子，若是有需要，只管开口。”



“王爷，翰林院的几位学士联名递了帖子，想要求见殿下，给殿下请安。”



林砚每次都只是点点头，连帖子看都不看一眼。



谁都不见。



谁的面子都不给。



在这个皇权交替的生死节点，不见任何人，不沾任何事，就是最安全，也最聪明的做法。



可不见人，不代表他不知道外面发生了什么。



富贵每天都会从府里的下人、护院，甚至是外院那几个阉党太监的闲聊里，搜集外面的消息，一字不落地禀报给他。



“王爷，听说朝堂上又吵翻了天。东林党几位御史上疏，弹劾崔呈秀贪墨军饷、结党营私，阉党立刻反扑，弹劾钱谦益结党乱政，两边在午门外差点动起手来。”



“王爷，宫里传来消息，万岁爷的病又重了，已经水米不进了，魏公公已经整整五天没出过乾清宫，连内阁都见不到他的人。”



“王爷，辽东八百里加急，皇太极又带兵犯境了，围了锦州，前线催饷的折子雪片似的往宫里递，可内阁和户部互相推诿，到现在军饷都没凑齐。”



林砚听着这些消息，心里越来越沉。



天启帝已经走到了生命的尽头。



朝堂之上，党争已经到了不死不休的地步。



辽东前线，后金的铁骑已经