走了几步，他忽然停下脚步，头也不回地问了一句：“皇嫂，您就不怕臣弟今晚出了宫，就再也不回来了吗？”



张皇后沉默了一瞬，随即轻声笑了笑，那笑声里带着全然的信任。



“先帝说，你是个好孩子。”



林砚的眼眶瞬间发热，一股酸涩的情绪猛地冲上了鼻尖。



他没再说话，攥紧了腰间的匕首，大步消失在了后殿的黑暗里。



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后殿的角门虚掩着，门外是一条狭长的宫墙夹道，两侧是数丈高的红墙，头顶只有一线窄窄的夜空，月光洒下来，在青石板路上投下两道深深的墙影，寂静得只能听见自己的心跳。



空无一人。



林砚深吸一口气，贴着墙根，放轻脚步，沿着夹道往西疾走。



脚步很轻，可心跳声却震得耳膜发响。



每一步踏下去，都像踩在刀尖上，稍有不慎，就是万劫不复。



刚拐过一个弯，前方忽然传来了脚步声，还有东厂番子说话的声音，由远及近。



林砚瞬间屏住呼吸，整个人死死贴在冰冷的宫墙上，将自己藏进了墙影的最深处。



两个身着东厂服色的番子，提着灯笼从对面走了过来，边走边低声交谈。



“……魏公有令，今晚把所有宫门都盯死了，一只苍蝇都不许放出去，尤其是乾清宫周边，半步都不能松懈。”



“放心吧，连西北角的后门都加了双岗，就算是只鸟，也插翅难飞。”



“嗨，也是白费劲。就那个懦弱无能的信王，就算给他一百个胆子，他也不敢跑啊，一个没见过世面的藩王，离了魏公，他还能活得了？”



脚步声渐渐远去，直到彻底消失在夹道的尽头。



林砚依旧贴在墙上，一动不动，又等了足足半分钟，才缓缓松开了攥得发白的指节，长长地吐出了一口憋在肺里的气。



后门加了双岗。



张皇后的人，只引开了前门的守卫，却没动后门。



怎么办？



硬闯？无异于自投罗网，找死。



回去？留在宫里，就是坐以待毙，等死。



他站在空寂的夹道里，月光落在他的身上，拉出一道长长的影子，像一尊凝固的雕像。



忽然，他指尖触到了袖中那块冰凉的腰牌。



乾清宫夜巡腰牌。



拿着它，可以在宫中夜道通行。



可后门的守卫，认的是腰牌，还是他这个人？



他不知道。



但他没有别的选择了，必须赌这一把。



林砚深吸一口气，压下心底所有的慌乱，挺直了脊背，从墙影里走了出来，不再刻意放轻脚步，反而大摇大摆地，朝着西北角后门的方向走去。



走到后门口，果然有两个东厂番子持刀守着，看见有人过来，立刻横刀拦住，厉声喝道：“站住！什么人？深更半夜的，想干什么？”



林砚面无表情，举起了手里的夜巡腰牌。



那两个番子凑上前来，先看了一眼腰牌，随即抬眼看向他的脸，看清他容貌的瞬间，两人瞬间僵在了原地，手里的刀都差点掉在地上。



他们认出来了。



眼前这个人，是信王。



是先帝钦定的嗣皇帝，是未来的大明天子。



也是那个被魏公公关在乾清宫里，人人都说懦弱无能的废物王爷。



“王……王爷？”其中一个番子结结巴巴地开口，连声音都在抖，“您……您怎么会在这里？”



林砚没说话，只是冷冷地看着他，缓缓放下了举着腰牌的手。



他就那么站在那里，任由月光照亮他的脸，身上没有半分平日里的怯懦与茫然，只有