还需要时间。还需要更多的数据。还需要找到愿意开口的人。
但他相信，只要花足够的时间，一定能找到真正的答案。
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几十英里外的克莱蒙特庄园，壁炉里的火烧得正旺。
夏洛特靠在沙发上，手里端着茶杯，面前摊着几份报纸。她刚刚读完那封“乡下助产士”的信，嘴角微微弯了一下。
利奥波德从外面走进来，带着一身寒气。他在夏洛特身边坐下，看了一眼那些报纸，又看了看夏洛特的表情。
“伦敦吵翻天了。”他说。
夏洛特点点头。
“我看见了。”
利奥波德等了一会儿，见她没有下文，忍不住问：
“你不准备做些什么？”
夏洛特抬起头，看着他。
“做什么？”
利奥波德指了指那些报纸。
“那个助产士的信，一看就知道是真的。那些医生骂得越凶，越说明他们心虚。你完全可以——”
“完全可以什么？”夏洛特打断他，声音很平，“派人去报社施压，让他们多登支持的文章？还是以王储的身份公开表态，说我相信托马逊？”
利奥波德没有说话。
夏洛特把茶杯放下，靠在沙发里。
“利奥，你记得那个女孩的样子吗？”
利奥波德点点头。
“记得。瘦瘦的，眼睛红红的，手上都是墨渍。”
夏洛特笑了笑。
“她不想被人知道。她用笔名，躲在乡下，写了好几年书。她不想被人看见，不想被人议论，不想成为什么‘王储青睐的作家’。”
她顿了顿。
“如果我这个时候站出来，说‘我支持托马逊’，你觉得会发生什么？”
利奥波德想了想。
“所有人都会知道她。”
“对。”夏洛特说，“所有人都会知道她。记者会涌到朗博恩去，把她家的门槛踩破。那些医生会骂得更凶，说她靠王储撑腰。她再也不能安安静静地写书，再也不能躲在角落里当那个不起眼的玛丽。”
她抬起头，看着利奥波德。
“她要的不是这个。”
利奥波德沉默了一会儿。
“那你要一直看着什么都不做？”
夏洛特笑了。
“我没说什么都不做。”
她站起来，走到窗前。
“那个记者，杰克·萨瑟兰，现在正在各家医院跑。他需要时间，需要数据，需要有人给他开门。我已经让人给他送了封信，说‘有些医生愿意匿名提供数据，可以通过这个地址联系’。”
利奥波德愣了一下。
“你安排的？”
夏洛特点点头。
“还有那个助产士。她敢写信，就说明她不怕得罪人。但她的信被淹没了，没人当真。我已经让人去打听她住在哪儿，叫什么名字。等风头过去，可以让人去拜访她，把她这三十年的经验记下来，写成小册子。”
她转过身，看着利奥波德。
“我不是什么都不做。我只是不用‘王储’的名义做。”
利奥波德看着她，那双浅褐色的眼睛里有一点笑意。
“所以你是想躲在后面，帮那个女孩继续躲着？”
夏洛特也笑了。
“她还是个孩子，我就帮她躲着。等到她选择站出来，我就站在她身边。”
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