些发抖。匣子没有锁，她轻轻一掀就开了。



里面是一沓信纸，叠得整整齐齐，纸页已经泛黄，边缘有些脆了。最上面一张写着几个字——“鸢儿亲启。母留。”



母亲的字。



沈鸢拿起那封信，展开。信纸上的字迹有些潦草，不像之前在棺木里发现的那封信那样工整——这封信写得很急，像是在赶时间，有些笔画都飞了起来。



“鸢儿，当你读到这封信的时候，娘或许已经不在了。”



“方世伯是娘最信任的人。如果你能见到他，说明你已经长大了，也在查那件事了。”



“娘不想让你查。那件事太危险，娘不希望你和娘一样，死得不明不白。但娘知道，你不会听娘的话。”



“你从小就是个犟脾气。七个月的时候，大夫说你可能活不下来，可你活下来了。三岁的时候，你掉进池塘里，所有人都以为你救不回来了，可你自己爬上来了。你命硬，心更硬。”



“娘不担心你活不下去。娘担心你活得太苦。”



“下面的东西，是娘这十年查到的。赵鹤龄的事，方世伯都知道。你要的东西，在他的书房里。”



“好好活着。娘永远爱你。”



沈鸢读完信，手指捏着信纸的边缘，指节泛白。



方子衡坐在书案后面，看着她的表情，叹了口气。



“你娘当年找到我的时候，也是这个样子。明明心里苦得要命，脸上却什么都看不出来。她和你一样，是个硬骨头。”



沈鸢把信纸折好，放回匣子里，抬起头看着方子衡。



“方世伯，我娘说，我要的东西在您的书房里。”



方子衡沉默了片刻，然后点了点头。



“跟我来。”



他拄着拐杖站起来，走到书架的侧面，在一个不起眼的角落里摸了一下。只听一声轻响，书架后面的一扇暗门缓缓打开了。



方子衡率先走了进去。沈鸢跟在他身后，韩虎也想跟进去，方子衡回头看了他一眼，冷冷地说：“你在外面等着。”



韩虎看了看沈鸢，沈鸢点了点头。他便守在暗门外面，没有进去。



暗门后面是一间很小的密室，不到一丈见方。密室里没有窗户，只有一盏油灯挂在墙上，发出昏黄的光。靠墙放着一张长条桌，桌上整整齐齐地摆着几沓纸张和几个匣子。



方子衡走到桌前，拿起最上面的一个匣子，递给沈鸢。



“这是你娘留下的。她说，里面有你要的所有东西。”



沈鸢接过匣子，打开。



里面是一沓泛黄的纸——账本复印件、往来密信的抄件、西北边境军火仓库的手绘地图、还有几张写满人名的名单。



沈鸢一页一页地翻着，指尖在纸页上轻轻摩挲。账本上的数字密密麻麻，记录着西北军饷的每一笔收支。哪些银子入了国库，哪些银子“损耗”了，哪些银子流向了不明的地方，一笔一笔，清清楚楚。



外祖父当年就是查到了这些，才被灭口的。



“方世伯，”沈鸢抬起头，“这些东西，您看过吗？”



方子衡摇了摇头：“你娘说，这些东西只能给你一个人看。别人看了，会惹来杀身之祸。”



沈鸢沉默了片刻，把匣子合上，抱在怀里。



“方世伯，多谢您。”



“不用谢我。”方子衡拄着拐杖，走到密室的门口，回头看了她一眼，“你娘这辈子不容易。嫁给一个不爱她的男人，替她父亲翻案，最后死得不明不白。我只希望你不要像她一样。”



沈鸢抱着匣子，没有说话。



方子衡看着她，浑浊的老眼里闪过一丝慈爱。



“你娘临走的时候，让我转告你一句话。”



“什么话？”



“她说——‘鸢儿，娘这辈子做过很多错事，唯一不后悔的，就是生了你。’