沈砚听完，反而问：“我父亲去过？”



顾临雪的眼神轻轻一顿，这不是她刚才想说的方向。



“去过。”她说。



“他怎么出来的？”



顾临雪看着他，半晌才说：“走出来的。”



“一个人？”



“那次是。”她声音更低了一点，“我听说的，不一定全真。”



“说。”



顾临雪没有马上开口。她似乎在想这件事能不能说，又该说到哪一步。屋外的风吹进来，纸页又动了一下，她伸手按住，按完才意识到这动作有点多余，便把手收了回来。



“你父亲第一次进灰色议会的时候，比你现在还年轻一些。”她说，“那时候他还没完全坐稳，地下几条线都不太服。他一个人进去，出来的时候，外套袖口裂了，手背上有血。没人知道里面发生了什么，只知道那天之后，城南有三个月没人敢接私单。”



沈砚听着，目光没有动。



“后来呢？”



“后来灰色议会再开，他就不用亲自去了。”顾临雪说，“有人会提前把位置空出来。”



这话说得很简单，但意思很清楚。第一次进去，是试；之后不用去，是认。



沈砚把那张折过的纸放下，忽然笑了一下，很浅，“那我更该去。”



顾临雪闭了下眼，像是忍住了某句更难听的话。再睁开时，她声音已经恢复平静，“你现在去，是陆天河想看到的。”



“我不去，也是他想看到的。”沈砚说。



顾临雪一时没接，因为这话也对。去，说明他被拉上桌，接了陆天河的局；不去，地下那些正在观望的人会觉得他不敢进那张桌。对方把局设在这里，本来就是让他左右都不舒服。这种时候，没有完美答案，只有代价。



前厅门口有人送茶进来，脚步很轻。那小姑娘看起来不过二十出头，托盘上放着两杯新茶，进来时察觉气氛不对，动作更轻了。她把茶放下的时候，杯底不小心碰了一下桌面，发出一声很小的响。她吓得手停在半空，脸都白了一点。



沈砚看了她一眼，“没事。”



那姑娘愣了一下，像没想到他会说这句，低头说了声“是”，赶紧退下去。她走到门边时，又忍不住回头看了一眼那张桌上的纸，马上意识到不该看，连忙收回视线。



人走后，顾临雪忽然说：“你看见了？”



“嗯。”



“连她都知道这封信不普通。”顾临雪说，“这就是灰色议会。它不需要写明白，光是出现，就会让人先怕一层。”



沈砚端起那杯茶，杯子很热，热意透过瓷壁传到指尖。他没有喝，只是端着，像在借那点温度压住某种东西。



“怕不是坏事。”他说。



顾临雪看他，“怕会让人乱。”



“也会让人说真话。”



这次轮到顾临雪沉默了，沈砚把茶放下，“我想看看，他们到底怕什么。”



顾临雪没有立刻反驳，她看着他，眼里有一瞬间很轻的疲惫。她知道沈砚要看的，不只是地下势力怕他，还是这些人真正怕旧规被拉回来的原因。前面的时候，他们压的是豪门、资本、项目、黑市边线，那些都是看得见的东西。到了灰色议会，这座城会露出另一张脸。那张脸未必比地上的更凶，但一定更脏。



“你会看到很多不该看的东西。”她说。



“我已经看过不少了。”



“不是一回事。”顾临雪说。她说到这里，停了一下，像是差点说出什么，又硬生生压回去。



沈砚注意到了。



“什么不是一回事？”他问。



顾临雪看着他，过了两秒，才避开视线，“没什么。只是提醒你。”



这就是伏笔一样的停顿，不是故意卖关子，而是有些东西，现在说了，会把另一条线提前扯出来。