沈砚没有追问，他把茶杯往旁边推了一点，问：“第二封什么时候来？”



“如果他们确认你收了，天黑前。”顾临雪说。



“那就等。”



这句话落下，前厅里像是松了一点，又像更紧了一点。



等！又他妈是等！这两天他们一直在等，等地下先动，等林线交账，等赵明修露尾，等陆天河出手。现在轮到他们等一封没有署名的路引，等待本身很磨人，尤其是在旧宅这种地方。



午后到黄昏那段时间，旧宅里没发生什么大事。有人送来林线补上的第二批账，顾临雪看了一遍，挑出三处不对，交给底下的人继续查。沈砚去看了母亲一趟，病房那边传来消息，说生命体征还稳，没有明显苏醒迹象。他听完只嗯了一声，没说要不要回医院。



有一段时间，他坐在旧宅后廊下。那里比前厅更安静，雨后空气里有泥土的清香味，墙角爬着一些细小的青苔。廊下一盏灯还没开，天色半暗，院子里的石桌上落了几片叶子，湿湿地贴着，风吹不起来。



他坐在那里，手里拿着那封纸，看了很久。其实那上面就一句话，再看也不会多出第二句。可人就是会这样，对着一个已经确定的东西反复看，像是不看它，心里就没法承认它是真的。



顾临雪从侧门走过来的时候，看见的就是这一幕。她脚步停了一下，没有立刻出声。



沈砚听见了，没回头，“第二封来了？”



“还没有。”



“那你站着干什么？”



“看你像不像在后悔。”



沈砚把纸折回去，“看出来了吗？”



“没有。”顾临雪走过去，在廊柱旁边停下，“你这人后悔的时候，应该也不太像后悔。”



沈砚扯了下嘴角，没笑出来。



廊下安静了一会儿，有只小鸟落在院墙上，歪头看了他们一眼，又飞走了。这种细节和现在的局面没关系，却让这段沉默显得不那么像阴谋里的空白，更像人真的停在某个地方，不知道该先说哪一句。



“你不想让我去，是因为太早，还是因为你去过？”沈砚忽然问。



顾临雪看着院子，“都有。”



“你在里面吃过亏？”



“没有。”她说得太快，说完自己都停了一下。



沈砚看向她。



顾临雪也知道这回答太不像她，像某种下意识的遮掩。她沉默片刻，才改口，“不算吃亏，只是见过有人在里面把自己卖了，还觉得自己赢了。”



这句话比“吃亏”更让人不舒服，沈砚没有追问那个人是谁。



顾临雪自己却继续道：“灰色议会不是谁声音大谁赢，也不是谁更狠谁赢。有时候，一个人会为了活下去，当场把自己最怕别人知道的东西交出去，换一次坐下去的资格。别人不会笑他，甚至会觉得他聪明。因为在那里，体面早就不是筹码，能不能继续分肉才是。”



她说到这里，声音低了一点，“你要是真去了，不要把他们当成会怕羞的人。那些人有的比豪门更丑陋，也更诚实。他们知道自己脏，所以不会被‘你很脏’这句话吓住。”



沈砚点了点头。



“知道了。”



“你每次说知道了，我都不确定你是真知道，还是只是懒得听我继续说。”



“都有。”沈砚说。



顾临雪瞥他一眼，这次是真的有点想骂他，但没骂出来。她肩上的伤让她情绪比平时更容易浮起来一点，但她还是按住了。



她忽然想起，后两年她观察沈砚的时候，他也常有这种表情。那时她还不知道前五年里他到底经历了什么，只知道他回来之后，对某些脏地方适应得太快。一个人不是天生就能在血和规则之间站得很稳的，他一定在某些没人知道的地方，先学会了站。可那五年，没人知道，像被人从地图上挖掉了一块。



“顾临雪。”沈砚忽然叫她。



“嗯？”



“灰色议会里，有没有