两侧院墙高得过分，比他住的那片还要高出许多，原先的盘算顿时落了空。



他退出来，在杂货铺买了两瓶烧酒和一包桃酥，重新提着走向五号院。



门环叩响后，里头许久才传来嘶哑的回应：“谁呀？都歇下了，有事明儿再来。”



“南锣鼓巷来的，特来谢您的恩情。”



“南锣鼓巷？谢我？”



里头传来一阵干涩的低笑。



“是，谢您的救命之恩。”



“行啊，让老子瞧瞧你这小崽子怎么个谢法。”



门轴吱呀转动，开了半扇。



他闪身挤入，目光急急搜寻。



那声音太熟悉了，几个月来夜夜在耳边回响，像锈刀刮着骨头。



看见檐下那道佝偻影子时，胸腔里的火猛地窜了起来。



他甩开手里的东西，从后腰抽出藏着的铁器，扑了过去。



什么试探、什么周旋，全忘了。



恨意烧穿了理智——就是这人让他再不能算个完整的男人，断了他后半生所有的念想。



“老东西，今天把那一刀还你！”



可他错了。



那佝偻身影只微微一晃，便让他的扑击落了空。



还没站稳，后腰骤然剧痛，整个人被踹得向前栽倒，手里的家伙也飞了出去。



他挣扎着想爬起，那人却已到了跟前。



两声脆响，肩关节被卸了力。



一只脚踩上他的后脑，将他脸压进尘土里。



头顶传来夜枭似的笑声，先是低低嘿嘿，继而变成嘶哑的大笑。



“就这点儿能耐，也敢来算计老子？”



那只脚碾了碾，他脸颊被砂石磨得生疼。



冰凉的刃口贴上后颈，缓缓游移，划过腰侧，像在掂量从哪儿下刀更合适。



易中海喉咙里挤出的声音已经变了调，破碎得不成句子。



他额头抵着冰冷的地面，重复着那几个字，每说一遍脊背就压得更低一分。



鞋底碾在他后颈的力道又沉了沉，骨头发出细微的咯吱声。



“饶……饶命……”



他几乎喘不上气，脸颊紧贴着粗砺的土灰，“我这条命……以后就是爷的……”



头顶传来一声短促的嗤笑。



压在颈后的重量忽然撤去了。



易中海没敢动，维持着蜷缩的姿势，只听见自己粗重的喘息混着心跳撞在耳膜上。



然后他开始磕头，前额一次次撞向地面，沉闷的咚咚声在狭小的院子里回荡。



“现在知道怕了？”



那声音从上方飘下来，带着点漫不经心的玩味，“搁从前，你这样的，连跪在这儿的机会都没有。”



易中海停下动作，额头贴着地，等下文。



“想活？”



“……想。”



“老子缺个使唤人。”



那声音顿了顿，“认个爹，命就给你留着。”



易中海闭了闭眼。



土腥气钻进鼻腔，混着嘴里铁锈似的血味。



他听见自己喉咙里滚出回答：“爹。”



三个响头，一个比一个重。



“起来吧。”



那人转身往屋里走，布鞋底蹭过石阶，发出沙沙的摩擦声。



易中海撑起身，膝盖刺疼，两条手臂软绵绵垂在身侧。



他佝偻着背跟进去，门槛很高，他抬脚时踉跄了