晓。”



“得嘞，您稍坐。”



跑堂转身要往后头去，却被柜台后的掌柜拦下了。



方才门口那番动静，掌柜早瞧在眼里。



这类事他见得多，本没在意，可见伙计不仅让人进了门，还奉了茶，心里便估摸着来者或许有些来历。



此刻见伙计又要往后厨钻，只当是客人点了菜。



“冯小五，”



掌柜压着声，“那位什么路数？你往后厨跑什么？”



“回您的话，是来找人的。”



“找谁？让人去候着不就行了？”



“找袁大厨。”



“哪个袁大厨？……袁泰鸿？”



“正是。”



“打哪儿来的？”



“说是四九城，提了个名字，叫何大清。”



“何大清？”



掌柜的指尖在算盘珠子上顿了顿，“这名儿我倒是听过……那不是袁头灶的师弟么？可刚才那小子，瞧着有二十了？”



“这……那我还去叫不叫？”



“叫吧。”



掌柜摆摆手，“保不齐是亲戚。



别为这点小事，回头得罪了人。”



“明白了。”



这番对话，何雨注并未听见，但他瞧见了两人交头接耳的模样。



他没作声，低头抿了几口温热的茶水，目光便在这会芳楼的大堂里缓缓扫过。



木柱雕梁，透着股旧年的气韵。



厅堂敞亮，地面也干净，是大馆子该有的排场。



往来食客衣衫体面，唯独他自己这一身粗布，难怪被拦在门外。



不多时，那跑堂引着个人出来了。



来人系着围裙，戴着高高的厨师帽，脸盘圆润，身形发福，是个中年模样。



走到近前，何雨注站起身。



对方打量着他，开口问：“小兄弟，你找我？何大清是你什么人？”



“您是袁泰鸿师傅？家父正是何大清。”



“你爹？”



中年人眉头拧起，“不对啊……我记得我那师弟家里的孩子，今年该只有十二三岁。”



“师伯，”



何雨注脸上露出点笑模样，“我叫何雨注，虚岁十二。



家父有信给您。”



说着，他从怀里摸出一个封了口的信笺，双手递过去。



袁泰鸿将信将疑地接过来，拆开，目光在纸面上来回扫了几遍。



看完，他又抬起眼，将眼前的少年重新端详了一回。



“真只有十二？”



“真十二，”



何雨注答得坦然，“个头窜得急了点。”



“来学手艺？”



“是，来学手艺。”



“你爹信里没细说。



他都教过你些什么了？”



——何大清自然没在信里写自己教不了了，总得留些余地。



“这个……基础的那些，还算过得去。”



袁泰鸿沉吟片刻，将信纸折好：“那你在这儿等会儿，我去跟掌柜言语一声。



稍后，你随我去后厨。”



他说完，拿着信走到柜台边，同掌柜低声说了几句，旋即返回。”走吧，”



他对何雨注道，“去试试你的手。”



“好。”