和“议边”，实际上……是给自己壮声势？



张祐睁开眼睛，嘴角微微翘起。



如果真是这样，那这个十五岁的小皇帝，比他想象的还要聪明。



他站起身来，走到窗前，推开窗户。窗外的荔枝树在微风中轻轻摇曳，几只麻雀在树枝上跳来跳去，叽叽喳喳地叫着。



他想起了自己十九岁那年，第一次上战场的情景。那时候他什么都不懂，只知道往前冲，只知道杀人。现在他懂了——打仗和做官是一样的道理，光靠勇猛是不够的，还要有脑子。



“来人。”



门外值守的亲兵推门进来。



“去准备一下，明天一早，我出发去京师。”



亲兵点了点头，转身跑了出去安排。



张祐重新坐回书桌前，拿起那本《孙子兵法》，翻到他之前读到的那一页，继续看了起来。



但他没有真的看进去。



他的脑海中一直在想着那个坐在京师龙椅上的少年皇帝。



十五岁。



和他当年继承指挥使职位的时候差不多大。



他当年十九岁，就已经觉得压力很大了。那个十五岁的孩子，要面对的是整个天下，是朝堂上那些老谋深算的文官，是全国各地虎视眈眈的藩王，是边关外随时可能南侵的蒙古人。



他能扛得住吗？



张祐不知道。



但他知道一件事——新帝，需要人帮他。



而他张祐，愿意成为那个帮他的人。



不是因为忠诚，不是因为责任，而是因为——他是一个武将。武将的使命，就是保家卫国，就是守护这个天下。



如果皇帝需要他，他就去。



就这么简单。



他提起笔来，在一张空白的纸上写下了一行字——



“臣张祐，奉诏入京。”



写完之后，他将那张纸折好，塞进信封，叫来一个亲兵，让他送去驿站。



然后他站起身来，走到书柜前，从里面取出几本书，放进一个布包里。有《孙子兵法》，有《资治通鉴》，还有一本《大学衍义》。



他把布包系好，挂在腰间，大步走出书房。



身后，荔枝树的枝叶在风中沙沙作响，红彤彤的果实沉甸甸地坠在枝头，像是无数个小灯笼。



......



延绥。



时源接到诏书的时候，正在榆林卫的校场上练箭。



六月的榆林，风沙漫天，太阳被沙尘遮去了大半，只剩下一个模糊的白圈挂在天上。



时源站在校场上，手里握着一张三石硬弓，目光如鹰，瞄准了百步之外的靶心。



弓弦响处，一支羽箭破空而出，正中靶心，箭尾还在微微颤动。



“好！”周围观战的士兵齐声喝彩。



时源微微一笑，又抽出一支箭，搭在弦上，拉满弓，又是一箭。这一箭比第一箭更快，更准，正中第一支箭的箭尾，将它劈成了两半。



校场上响起了一片惊叹声。



时源今年二十六岁，身材修长，面容英俊，一双剑眉斜飞入鬓，鼻梁挺直，嘴唇微微抿着，透着一股年轻人的锐气。



他的穿着和其他武将都不一样——他穿着一件崭新的锁子甲，甲片是精铁打造的，在昏暗的光线中泛着冷冽的银光。腰间挂着一柄长剑，剑鞘是鲨鱼皮的，上面镶嵌着银丝，做工精美。



这种打扮，和他的家世有关。



时源的祖籍是河南汜水县，但他的家族很早就迁到了榆林。他的族兄时清，天顺年间在榆林卫当百户，在一次战斗中阵亡，朝廷例升为指挥佥事。



时清没有儿子，他的职位由族弟时演继承。时演在成化十一年病故，也没有儿