“这是经历司档案房的钥匙。从今天开始，你负责整理嘉靖三十一年度的所有公文，按时间顺序归档，年底之前完成。做不完，不许回家过年。”



沈知行接过钥匙，钥匙很重，握在手心里冰凉的。



“属下遵命。”



他转身走出东厢房的时候，天又阴了。灰色的云层压得更低了，像是要塌下来一样。他站在廊下，把手里的钥匙举到眼前，看了看。



这是他在经历司的第一份任务——整理嘉靖三十一年度的所有公文。



表面上看，这是一个枯燥的、繁琐的、没有任何技术含量的体力活。但他知道，这份任务背后，藏着吴承恩对他的第一次“考验”。



考验的不是他会不会整理档案——那谁都会。考验的是他能不能在整理档案的过程中，发现那些“不该留”的东西，并且以一种不露痕迹的方式处理掉。



因为在台州府嘉靖三十一年度的公文中，有太多关于张三省的记录。那些记录，如果被有心人翻到，就是一颗颗定时炸弹。



他需要把这些炸弹拆掉，或者藏起来。



他把钥匙收进袖子里，往黄册房的方向走去——不是去坐班，是去取他的东西。他现在是经历司的人了，不能再在黄册房待着了。他的那些册子、笔记、文书，都要搬到经历司去。



黄册房里，一切如常。



周应龙在跟赵全下棋，顾明远在自己的屋子里看书，韩茂才在税科打算盘。刘典吏的里间门关着，里面传来翻纸的声音。



沈知行推门进去的时候，所有人的目光都投了过来——不是因为他是沈知行，是因为他穿着官袍。



周应龙放下手中的棋子，上下打量了他一眼，然后笑了。



“哟，从九品的大人了。”他说，语气里有调侃，也有一种说不清的感慨。



“周爷别取笑我了。”沈知行走到自己的角落，开始收拾东西。



他的东西不多——几本手抄的笔记，一沓自己画的表格，一块铜牌（台州卫的随营书吏牌），一个油灯，一把秃笔。他用一块旧布把这些东西包好，打了个结，拎在手里。



赵全走过来，站在他旁边，笑眯眯地说：“沈大人，以后飞黄腾达了，别忘了我们这些老兄弟。”



沈知行看了他一眼。赵全的笑容还是那样人畜无害，圆圆的脸，眯眯的眼睛，像一个弥勒佛。但沈知行知道，这个弥勒佛前几天被杜恒请去吃了饭。



“赵爷说笑了，”沈知行笑了笑，“我还是我，以后还要靠赵爷关照。”



赵全点了点头，转身回到了自己的位置。



沈知行拎着包袱，走到刘典吏的里间门口，敲了敲门。



“进来。”



他推门进去。刘典吏坐在条案后面，手里拿着一根旱烟袋，吧嗒吧嗒地抽着。看到他穿着官袍进来，刘典吏的烟袋停了一下。



“穿上了？”刘典吏问。



“穿上了。”



“合身吗？”



“改了改，还行。”



刘典吏点了点头，把烟袋放在桌上，靠在椅背上，看着沈知行。



“你是从我这里出去的，”刘典吏说，声音有些沙哑，“不管你以后做到多大的官，别忘了你是从黄册房的书吏做起。”



沈知行跪下，向刘典吏磕了一个头。



“刘爷的恩情，知行一辈子不忘。”



刘典吏没有说话，只是挥了挥手，像赶一只苍蝇。但他的手挥得很慢，像是在跟什么告别。



沈知行站起来，拎着包袱，走出了里间，走出了黄册房，走过了那两棵光秃秃的老槐树，走过了甬道，走出了侧门。



他没有回头。



当天下午，沈知行在经历司的档案房里开始整理公文。



档案房在经历司的隔壁，一间没有窗户的小屋，四面墙壁都是木架子，架子上堆满了卷宗和册子。屋里有一