篝火的余烬仍在苟延残喘，那抹暗红像是巨兽半阖的、充血的眼睑。



夜眼巫医那句“沉睡巨人的噩梦”，如同一根倒刺，死死卡在我的喉间。东边那片山影在月光下轮廓暧昧，沉甸甸地压在人胸口，仿佛一座活过来的坟。



喧嚣早已散尽。人们龟缩进茅屋，但我知道无人能眠。笛哥滋蜷在屋角，呼吸急促，睡梦中不时抽搐。阿帕奇则像一尊被遗忘的石像，僵坐在村口的图腾柱下。



我也无法入眠。



左肩的伤口敷过药后反倒清凉，但脑中的疑窦却如马蜂炸巢，嗡鸣不止。



“沉睡巨人”究竟为何物？它与白昼那两个“清扫者”泄露的能量有何瓜葛？“噩梦”又将如何降临？



还有——夜眼巫医是如何“窥见”东方异变的？



我起身推开木门。守夜战士默许了我的通行。经此一役，我这个“雷霆之手”在部落的地位已然不同。



夜眼巫医的居所格外宽敞，门口悬着风干的草药、兽骨与彩羽，在夜风中发出细碎如私语的碰撞声。屋内透出微光——她仍未歇息。



我在帘外驻足片刻。



“进来吧，外来者。”巫医苍老的声音穿透草帘，那是几个生硬的部落词汇拼凑出的句子。她早已知晓我的到来。



我掀帘而入。



她正对着微弱的火塘，专注地打磨一根黑曜石长针——并非凶器，倒像是某种仪式或医术的器具。



她未曾抬头，只吐出一个字：“坐。”



我盘腿落座于对面的草垫，静候下文。



唯有磨石刮擦石针的刺耳声响在屋内回荡。我注意到她膝头摊着几片阔叶，上面用赭红色颜料描绘着扭曲的符号：蜿蜒的线、交错的圈，以及似人非兽的模糊轮廓。



“白昼那‘铁皮鬼’，”巫医终于打破沉默，声音像是从枯井深处浮上来，“流淌的不是血，是‘火种’。”



火种？我眉头紧锁。时序结晶的能量？



“那种‘火种’，久远的过去，”她抬手指向东方的黑暗，“也曾出现在那里。先祖称其为‘太阳的唾沫’。它会灼人，会令近旁之物……异化。”



“异化？”我追问。



她浑浊却锐利的目光钉住我：“让死者复动。让生者……死得不自然。”



一股寒意窜上脊背。死者复动？这是古代科技，还是某种——生物诅咒？



“先祖畏惧‘太阳的唾沫’，”巫医抚过叶上扭曲的符号，“便将其深埋东山之下，以山为棺，引水为锁，遍植‘沉默树’——那些叶片永无喧哗的树木。只为让它长眠。”



沉默树？我忆起入谷前所见那些叶片肥厚、死气沉沉的巨木。那并非天成，而是——封印？



“但今日，铁皮鬼之血渗入了土壤。”巫医的眼神冷若寒潭，“血中的‘火种’顺脉而下，如同甘霖浇灌旱田。那古老的存在……已在梦中翻身。”



她停手，举起那根针尖泛寒的黑曜石针。



“我们必须赶在天亮之前。”



“做什么？”



她并未直接作答，而是将石针递向我：“你疗伤，凭‘亮刀’。我占卜，凭‘梦针’。手段各异，却皆是要剖开表象。”



她凝视我的双眼：“你所见的真相，与我窥得的预兆，必须拼合完整。”



我接过石针，触感冰冷而滑腻，与金属的杀意截然不同。



“明日，”巫医道，“你独自前往东山脚，‘沉默树’最密集之处。那里留有先祖的遗言。看过之后，你便知‘沉睡巨人’为何物，欲求何物。”



“我一人？”



“人多，会惊醒‘噩梦’。”她摇头。



我攥紧石针，颔首应允。



归途将至破晓。笛哥滋已醒，正蹲在门口磨着箭头。见我归来，他眼中放光，压低嗓音问：“智者，我们要去猎杀新的铁皮鬼吗？”